Nota: João Pereira Coutinho sabe que eu sei que ele sabe que eu sei que ele sabe porquê. Parafraseando Vitorino Nemésio, eu, comovido em casa, agradeço a generosidade e a leitura. Como agradeço as Do Médio Oriente e Afins, sobretudo na homenagem a Jorge de Sena, "objecto" exclusivo do próximo livro. Mas, aqui, segue-se o pragmatismo da Marquesa de Merteuil, tão útil na vida pública quanto na privada mesmo quando condenado ao fracasso e à solidão. «Pour moi, je l'avoue, une des choses qui me flattent le plus, est une attaque vive et bien faite, où tout se succède avec ordre quoiqu'avec rapidité; qui ne nous met jamais dans ce pénible embarras de réparer nous-mêmes une gaucherie dont au contraire nous aurions dû profiter; qui sait garder l'air de la violence jusque dans les choses que nous accordons, et flatter avec adresse nos deux passions favorites, la gloire de la défense et le plaisir de la défaite. Je conviens que ce talent, plus rare qu l'on ne croit, m'a toujours fait plaisir, même alors qu'il ne m'a pas séduite, et que quelquefois il m'est arrivé de me rendre, uniquement comme récompense.»